<p>Su vestimenta negra o amarilla fosforescente no es lo único que los distingue, ya que son el blanco de la mayoría de los insultos y<a href="https://www.aboutespanol.com/diez-chistes-sobre-futbol-parte-1-696215" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="internalLink" data-ordinal="1"> chistes</a> relacionados con el fútbol.</p><p>Pero desempeñan un papel fundamental para el desarrollo de un partido. El árbitro, también conocido como juez o referí, hace cumplir con la ayuda de dos asistentes las reglas de juego de la Fifa.</p><p><strong>El árbitro principal</strong></p><p>El árbitro lleva un silbato que usa para iniciar o detener el juego. Es el referí quien autoriza el arranque del partido y quien lleva el registro del tiempo para marcar el fin de la primera mitad, el tiempo reglamentario, o del alargue. También convalida los goles y señala las <a href="https://www.aboutespanol.com/cuando-y-como-se-cobran-las-faltas-1392279" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="internalLink" data-ordinal="2">faltas</a>.</p><p>Es el árbitro también el encargado de amonestar (con una tarjeta amarilla) o expulsar (roja) a los jugadores que violan las normas del juego repetidamente o cometen una falta particularmente violenta, aunque su primer recurso para poner orden es una advertencia verbal.</p><p><strong>Árbitros asistentes</strong></p><p>El árbitro es secundado por dos árbitros asistentes (jueces de línea) que lo ayudan en las siguientes circunstancias del juego:</p><p>Cuando un futbolista se encuentra en posición de fuera de juego; si la pelota salió en su totalidad del campo de juego; a qué equipo le corresponde realizar el saque de banda o de meta, o tiro de esquina; cuando se pide una sustitución; cuando ocurre una falta o agresión y no es visto por el árbitro; cuando está en mejores condiciones que el árbitro para ver una infracción; si el arquero se adelanta antes de la ejecución de un tiro penal; si la pelota cruzó la línea de meta.</p><p>El campo de juego es dividido entre los dos asistentes, y cada uno recorre la banda desde la media cancha hasta <a href="https://www.aboutespanol.com/la-cancha-1392293" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="internalLink" data-ordinal="3">la línea de meta</a>. </p><p>Los árbitros asistentes tienen una bandera de colores vivos que usan para señalar la salida de la pelota, un fuera de juego o llamar la atención del árbitro principal.</p><p>En muchas ligas del mundo, el árbitro y sus asistentes se comunican a través de un sistema de micrófonos y auriculares.</p><p>Para poder determinar mejor el fuera de juego, los árbitros asistentes suelen colocarse en línea con el último defensor en la mitad del campo que cubren.</p><p>En todo caso, el juez de línea no puede intervenir directamente en el juego; solo puede comunicar lo que ve al árbitro principal, quien es el que emite el fallo con su silbato.</p><p><strong>El cuarto árbitro</strong></p><p>Hay un cuarto árbitro en la terna arbitral. Se ubica al borde del campo de juego, entre los dos bancos de suplentes, y su principal función, según la Fifa, es reemplazar a cualquiera de los tres árbitros en caso de que uno de ellos no pueda continuar actuando en el partido.</p><p>Además, este árbitro reserva ayudará al juez con los procedimientos desustitución de jugadores y balones durante el partido.</p><p>Por si fuera poco, al estar más cerca, suelen sufrir la descarga emocional de los entrenadores que están en desacuerdo con los fallos del árbitro principal.</p><p><strong>Árbitros asistentes adicionales</strong></p><p>En 2008 la UEFA, ente rector del fútbol europeo, comenzó a experimentar en un torneo juvenil con dos asistentes adicionales, que se colocaron al borde de cada arco con el fin de observar faltas en el área o comunicar al árbitro si toda la pelota cruzó la línea del gol en jugadas confusas.</p><p>El experimento del quinto y sexto árbitro asistente fue posteriormente aprobado para su uso en la Europa League, Champions League, y la Eurocopa 2012. Todas las asociaciones de la Fifa pueden implementar el sistema, y varias asociaciones europeas lo han aplicado a sus ligas locales.</p>