<p>De acuerdo a la Real Academia de la Lengua Española (RAE), los sacramentos son “cada uno de los siete signos sensibles de un efecto interior y espiritual que Dios obra en nuestras almas”. Los 7 sacramentos son generalmente impartidos por un sacerdote y se conceden en distintas etapas de la vida desde el nacimiento a la muerte. Un recuento breve de las principales características y simbología de los sacramentos del bautismo, la penitencia o confesión, la eucaristía, la confirmación, el orden sacerdotal, el matrimonio y la unción de los enfermos.</p><h3></h3><p>El bautismo</p>Bautizar significa sumergir y la ceremonia del bautismo representa simbólicamente la muerte de Cristo y su resurrección. En la tradición Católica el <a href="http://www.laverdadcatolica.org/bautismo.htm" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="externalLink" data-ordinal="1" rel="nofollow">bautizo</a> libra a los niños del pecado original y los inicia en la vida Católica. En términos prácticos se celebra una pequeña misa donde el sacerdote le vierte agua bendita en la cabeza del niño o niña y le repite: “Yo te bautizo en el nombre del Padre, del hijo y del Espíritu Santo”. Por lo general los bebes llevan puesto ropa blanca denotando pureza y se escogen tanto un padrino como una madrina para cada niño.<h3></h3><p>La penitencia o confesión</p>La penitencia o confesión es un sacramento importante dentro de la tradición Católica. Durante la Santa Misa es común ver a las personas acercarse a los confesionarios y hacer cola para que el sacerdote los reciba. Una vez arrodillados frente a la ventana del confesionario el confesor dice: “Ave María Purísima” y la persona contesta “Sin pecado concebido” y procede a contarle los pecados graves que ha cometido desde su última confesión. Después de escuchar el testimonio, el sacerdote imparte la penitencia ordenando, por ejemplo, a que uno rece 5 Aves María y 2 Padres Nuestro. Después de confesarse una persona puede comulgar.<h3></h3><p>La confirmación</p>Con el sacramento de la <a href="http://www.laverdadcatolica.org/F14.htm" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="externalLink" data-ordinal="2" rel="nofollow">confirmación</a> la persona confirma su fe católica y recibe el Espíritu Santo. La confirmación convierte a la persona en “un soldado de cristo” que tiene como mandato serle leal, defenderlo y “extender su reino de amor entre todos”. Durante la confirmación se recibe el santo crisma, un aceite especial bendecido durante la misa que se celebra el jueves santo, cuando el sacerdote traza una cruz en la frente de las personas. Durante la confirmación cada persona también escoge un padrino o madrina que le sirva como guía espiritual en sus vidas.<h3></h3><p>La Eucaristía</p>La <a href="http://www.laverdadcatolica.org/F16.htm" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="externalLink" data-ordinal="3" rel="nofollow">Eucaristía</a> se da durante la Santa Misa y es el rito por el cual el pan y el vino se convierten en el cuerpo y la sangre de cristo cuando el sacerdote dice: ¨Tomad y bebed todos de él, porque éste es el cáliz de mi sangre, sangre de la alianza nueva y eterna que será derramada por vosotros y por todos los hombres para el perdón de los pecados. Haced esto en memoria mía&#34;. Una vez que esto sucede los católicos que se han confesado pueden proceder a comer la hostia.<h3></h3><p>Matrimonio</p>El matrimonio es el sacramento que santifica la unión indisoluble entre una pareja y les otorga la gracia para amarse y educar a los hijos. Uno de los símbolos más importantes del matrimonio son los anillos ya que representan el amor incondicional y la alianza eterna.<h3></h3><p>El orden sacerdotal</p>El <a href="http://www.aciprensa.com/sacerdocio/sacerdocio.htm" data-component="link" data-source="inlineLink" data-type="externalLink" data-ordinal="4" rel="nofollow">orden sacerdotal</a> le otorga a los hombres la facultad para ejercer los sagrados ministerios en títulos de diáconos, sacerdotes o obispos. El sacerdocio es el sacramento de la nueva alianza y le da al hombre la capacidad de consagrar y ofrecer el cuerpo y sangre de cristo durante la misa. Este sacramento lo reciben las personas que se sienten llamados por Dios a dedicarse a este importante trabajo. La vocación al sacerdocio también implica el celibato.<h3></h3><p>La unción de los enfermos</p>La unción de los enfermos es el alivio espiritual para enfermos en peligro de muerte. Borra pecados, los reconforta en su enfermedad y los prepara para el encuentro con Dios.