Características de un ensayo

El Diccionario de la Real Academia Española define al ensayo en los siguientes términos:
Escrito en prosa en el cual un autor desarrolla sus ideas sobre un tema determinado con carácter y estilo personales
Por consiguiente, es posible destacar que la principal característica del ensayo es la libertad del autor. 

RESUMEN DE LAS PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS DE UN ENSAYO
 

ESTRUCTURA FLEXIBLE
No se sigue una rigurosa estructura formal en la exposición del contenido, como ocurriría en el caso de una monografía.

Tampoco es obligatorio que todas las ideas del autor estén acompañadas de alguna cita bibliográfica. La esencia de todo ensayo es la libertad de expresar el pensamiento de una manera personal.

LONGITUD VARIABLE.

La longitud del ensayo depende enteramente del escritor. Existen breves ensayos de una o dos páginas, o bien, libros enteros que pueden recopilan dicho tipo de escrito.

LOS ARGUMENTOS

Los argumentos son la parte más importante de todo ensayo. Es la forma en que el autor expresa su voz, lo que piensa o siente respecto al tema que trata.
Se recomienda la lectura que trata en forma extensa la argumentación.

ESTILO SUBJETIVO
El estilo de la obra ensayística es, subjetivo. La redacción del ensayista dista de ser una exposición impersonal acerca de ciertos hechos.
Se trata de la voz del escritor.
Como señala José Luis Gómez-Martínez “Aún en las más dispares y contradictorias definiciones del ensayo siempre ha habido una característica común: su condición subjetiva”
El lector de ensayos, generalmente, buscará identificar la particular voz del escritor a lo largo de su obra.

VARIEDAD TEMÁTICA
El ensayista puede escribir sobre cualquier tema. Existen ensayos sobre temas sociales, ambientales, filosóficos, científicos. etc.
Existe mucha diferencia entre un ensayo expositivo sobre el calentamiento global en comparación con otro analiza el fenómeno sociológico del consumismo.

El primero tiene relación con el medio ambiente y el segundo estudiará un determinado fenómeno social.